Le live ops est la discipline opérationnelle consistant à gérer un jeu mobile comme un service en évolution continue plutôt qu'un produit statique. Après le lancement initial, l'équipe live ops conçoit, déploie et mesure des événements récurrents, des sorties de contenu, des mises à jour saisonnières et des offres limitées dans le temps qui maintiennent la base de joueurs existante engagée et monétisée. Les jeux F2P matures tirent 60 à 90 % de leurs revenus à long terme du live ops, et non du contenu original de lancement.
Cadence typique de live ops
- Événements hebdomadaires : tournois, cycles de quêtes quotidiennes, bonus limités dans le temps. Incitations à l'engagement haute fréquence, faible enjeu.
- Sorties de contenu mensuelles : nouveaux personnages, niveaux, zones, modes de jeu. Sorties plus importantes qui génèrent des pics de téléchargements chez les utilisateurs inactifs.
- Moments saisonniers trimestriels : passes de saison complets, grands événements croisés, contenu été / Halloween / fêtes de fin d'année. Les grandes fenêtres de monétisation.
- Jalons annuels : événements anniversaires, lancements d'extension. Moments définissants du jeu planifiés des années à l'avance.
Pourquoi le live ops est si important : sans lui, la courbe de revenus d'un jeu F2P décline de façon exponentielle. Avec lui, la courbe peut se maintenir voire croître pendant des années. Clash of Clans (lancé en 2012), Candy Crush (2012), Pokémon Go (2016) — tous génèrent la majorité de leurs revenus grâce au live ops, pas grâce à leur contenu original de lancement.
L'équipe live ops possède typiquement : la conception d'événements, l'équilibrage, la production de contenu, les tests A/B, la mesure de la hausse d'ARPDAU, le tableau de bord des KPI quotidiens / hebdomadaires. Les grands studios ont des équipes dédiées de 5 à 50+ personnes ; les jeux F2P plus petits gèrent le live ops avec un seul PM + designer.