El ARPU es la métrica de ingresos por usuario combinada. Toma los ingresos totales en una ventana y divídelos entre el número de usuarios de esa misma ventana. Si generaste $100.000 el mes pasado de 50.000 activos mensuales, tu ARPU mensual es $2. Dado que el denominador incluye a todos los usuarios — los que no pagan, los que pagan de forma casual, las ballenas — el ARPU promedia sobre toda la distribución de ingresos y oculta de dónde viene realmente el dinero.
Variantes que verás en la práctica: ARPDAU (ARPU por usuario activo diario — habitual en juegos free-to-play), ARPMAU (por activo mensual), ARPU de pago o ARPPU (ingresos divididos solo entre usuarios pagadores), y formas con ventana temporal como ARPU 30d (ingresos en los últimos 30 días divididos entre instalaciones del D-30 o activos del D-30). El denominador y la ventana importan más que el nombre de la métrica — dos apps que citan «ARPU $5» pueden estar midiendo cosas 10× distintas.
En el catálogo que MWM monitoriza (apps con ingresos medibles y ≥1.000 descargas en los últimos 30 días), el ingreso mediano por instalador es $0,15 en una ventana de 30 días. Ese número sorprende a la mayoría de los operadores por lo bajo que es. Refleja cómo funciona realmente la economía móvil: la base de instalaciones es enorme y mayoritariamente gratuita, la cola de pagadores es pequeña, y la distribución tiene una cola muy larga.
La cola larga es donde está la acción. La app del percentil 90 gana $4,62 por instalador — unas 30× la mediana. El top 1% gana $43+ por instalador — aproximadamente 280× la mediana. Una sola app de suscripción con alto LTV por encima de $30/instalador puede sostener una cartera del tamaño de decenas de apps gratuitas con IAP por debajo de ella.
La categoría también importa. Las apps de Social y Comunicación encabezan la tabla de ARPU mediano con $0,36 por instalador, seguidas de Estilo de Vida y Bienestar con $0,34. Educación se sitúa en $0,24. Los Juegos — a pesar de su reputación en monetización — quedan en $0,07 de mediana porque el juego modal gana muy poco; los famosos números de ARPU de la economía ballena provienen de una delgada capa de títulos en el top de ingresos.
Median ARPU per installer, by category
| Category | Median ARPU | Top-10% ARPU |
|---|---|---|
| Social & Communication | $0.36 | $7.71 |
| Lifestyle & Well-being | $0.34 | $4.85 |
| Education & Knowledge | $0.24 | $3.23 |
| Media & Entertainment | $0.19 | $4.39 |
| Productivity & Tools | $0.14 | $2.90 |
| Game | $0.07 | $5.72 |
Cómo interpretar tu propio ARPU: las tendencias importan más que los niveles absolutos. El ARPU a menudo tiende a bajar a medida que una app freemium escala — la adquisición de nivel gratuito supera a la conversión de pago en cualquier rampa saludable. Eso es normal si los ingresos totales y el número de usuarios pagadores crecen en términos absolutos. Observa ARPPU (ingresos por usuario pagador) y la proporción de usuarios pagadores junto con el ARPU. ARPU estable + ARPPU al alza = base de pagadores que se reduce, cada uno pagando más. ARPU estable + ARPPU a la baja = monetización democratizada. Ambos pueden ser buenos o malos — el contexto decide.
Para el modelado de economía unitaria, el ARPU establece el suelo de lo que puedes permitirte pagar en adquisición de usuarios. El CPI combinado necesita superar ARPU × permanencia esperada del usuario × margen bruto para ser rentable. Con el ARPU mediano en $0,15 y una permanencia promedio de 6 meses, la app mediana con monetización solo puede permitirse de forma sostenible ~$0,50-1 en CPI combinado — por eso la cola larga muere con la UA de pago.
Calculadora de ARPU
Divide los ingresos totales entre todos los usuarios activos (pagadores y gratuitos) para obtener el ARPU, y luego comprueba dónde se sitúa frente al catálogo.
Enter your numbers to see your result and how it compares to the catalog.
Benchmarks: catálogo MWM, ARPU 30 días, EE. UU.
ARPU mediano por instalador según categoría (30 días, catálogo MWM)
| Categoría | ARPU mediano | ARPU top 10% |
|---|---|---|
| Social y Comunicación | $0,36 | $8-12 |
| Estilo de Vida y Bienestar | $0,34 | $6-10 |
| Educación y Conocimiento | $0,24 | $5-8 |
| Productividad y Herramientas | $0,18 | $5-9 |
| Media y Entretenimiento | $0,12 | $3-6 |
| Juegos | $0,07 | $2-5 de mediana (la cola ballena llega a $50+) |
El ARPU mediano es engañoso por sí solo — la cola productiva es donde vive el dinero. Las apps del top 1% en todas las categorías ganan más de 280× la mediana. Úsalos como benchmarks de suelo; el potencial realista lo fija la forma de la distribución, no la mediana.